В интервью он назвал «расистами» всех, кто раскритиковал выбор темнокожего актера.
Я видел некоторых людей онлайн, которые грубо высказывались о нем. То, как они себя вели, — это расизм, — подчеркнул Айзекс, добавив, что Эссьеду — один из лучших актеров, каких он когда-либо видел.
Актер также отметил, что весь каст нового сериала Warner Bros. получился «потрясающим», и выразил уверенность, что зрители быстро изменят свое мнение, как только увидят Паапу в действии:
Они проглотят свои языки… свои диджитальные языки… когда увидят, что Паапа творит на экране.
Эссьеду был утвержден на роль Северуса Снейпа (Снегга) в апреле 2025 года. Однако еще с конца 2024-го в сети разгорались споры по поводу его кандидатуры. Ряд зрителей выражали недовольство тем, что в новой адаптации роль персонажа, которого в оригинальных фильмах играл Алан Рикман, досталась темнокожему актеру. Некоторые называли это «неуважением к памяти» Рикмана.
Тем не менее, сама Джоан Роулинг ранее заявила, что не имела бы желания отстранять Эссьеду, даже если бы могла.
Сериал по «Гарри Поттеру» от Warner Bros. выйдет на платформе Max и будет более подробно следовать книгам. Релиз ожидается в 2026 году.